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Hace años,
a Janos Peter Kramer, un librero y galerista de la calle Florida en Buenos
Aires, lo consideré durante mucho tiempo como el máximo experto en Figari. Yo
no pretendía tener autoridad para opinar, y no creía que ni un familiar mio ni
otro idóneo tuviera el nivel de Kramer. Pero todos somos falibles.
A menudo
compró cuadros a mi tía abuela María Elena, hija mayor de Figari, y en una
ocasión fue el Candombe que ilustro. María Elena había anotado el hecho de la venta y los
datos que figuraban en la etiqueta sucesoria al dorso de la pintura.
Pasaron los
años, y un día quien supongo que era la hija mayor del primer matrimonio de
Federico Vogelius, vendió la obra en una casa de remates de Montevideo. Mi
opinión, solicitada, fue que a pesar de no tener la etiqueta sucesoria (se la
habían pegado a la versión falsa), la pintura era auténtica, y deduje que
aunque la sustitución se la podría haber hecho Vogelius a Kramer, lo más
probable era que se la hubiera hecho a María Elena, ya que no hubiera sido la
única vez. Y lo notable es que Kramer no hubiera detectado el cambio.
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Years ago, I considered Janos Peter Kramer, a librarian and gallerist from
Florida Street in Buenos Aires, to be the utmost expert on Figari paintings. My
experience wasn’t enough, and I didn’t believe any relative of ours to have
such authority as Kramer. But we all have our limits, including him.
Kramer
often bought paintings from my great aunt María Elena, eldest daughter of
Figari, and it was once the Candombe I attach. María Elena had written down the
procedure of the sale, and the data on the heirloom label on the back of the painting.
Years
went by, and one day, whom I suppose to be the eldest daughter of Federico
Vogelius’s first marriage sold the painting at a Montevideo auction house. I
was asked for my opinion, which was that in spite of the absence of the heirloom
label (it had been pasted on the fake version), it was authentic. The swap could
have been made to Kramer, but it was most probably made to María Elena, as had
happened other times. Whichever, it amazes that Kramer didn’t notice the fake.
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Il y a
longtemps, je trouvais que Janos Peter Kramer, un libraire et galeriste de la rue
Florida à Buenos Aires, était le principal expert en la peinture de Figari. Moi,
je n’avais pas assez expérience, et il n’y avait pas d’autres qualifiés dans la
famille. Mais tous peuvent se tromper, comme il arriva à Kramer.
Souvent, il achetait
des tableaux à mon arrière grande tante, María Elena, la fille ainée de Figari,
comme le cas de Candombe, que j’adjoins. María Elena a écrit la procédure de la vente, et
les données sur l’étiquette de l’héritage de Figari au dos de la peinture.
Après
quelques années, un jour, celle qui je crois était la fille ainée du premier
mariage de Federico Vogelius, a vendu le tableau à une enchère à Montevideo. On
a demandé mon opinion sur l’authenticité, qui a été favorable, quoiqu’il n’y
avait pas l’étiquette d’héritage (elle avait été collée à la peinture fausse). Reste
à savoir si la substitution a été faite à Kramer, ou plus certainement a María
Elena. En n’importe quel des deux cas, on s’étonne que Kramer a pu être dupé.